Долгое время коньки были средством передвижения и согревания на льду для среднего класса. Первые коньки сделаны из дерева, снизу у них было длинное, узкое, хорошо отполированное и загнутое спереди, лезвие.
Пётр I популяризировал катание на коньках среди дворян. Первый российский император не привез коньки в Россию, а на личном примере, после поездки в Голландию, показал, что пользоваться этим инвентарём могут и дворяне. Само слово «коньки» тоже придумал Пётр I: на лезвии коньков, производимых при императоре, мастера вырезали украшение в виде головы коня.
По-настоящему массовым увлечением коньки стали к середине XIX века. В 1865 году, в петербургском Юсуповском саду, открыли первый в России общественный каток. Вскоре открылся и первый московский публичный каток на Петровке. При нём работала школа для конькобежцев.
После революции катки остались популярными. Катание на коньках стало доступным способом активно провести досуг, его считали частью здорового образа жизни и активно популяризировали. В 1931 году заработал крупнейший в СССР общественный каток в парке Горького. А в 1940–50-х годах советские учёные разработали технологию искусственного льда. Благодаря ей небольшие катки начали заливать во многих парках и дворах, а ледовые арены для спортсменов стали работать круглый год.
Аккуратные, прочные коньки с крепкой шнуровкой в том виде, в котором они знакомы сегодня, появились уже в конце XX века.
Фото представлены из фондов музея: