Когда впервые стали подковывать лошадей, точно не известно. В древности подковывания не существовало в теперешнем значении этого слова; существовало только обувание ног лошади в особые соломенные сандалии, как это и поныне делается еще в Японии. Однако, уже в древнем Риме хозяева проявляли заботу о лошадях и мулах. Они надевали на ноги животных специальные башмаки, сделанные из дерева или металла. Обувь крепилась к их ногам кожаными ремнями. Метод подковывания лошадей впервые использовался приблизительно в IV–III вв. до н. э. Подковы были найдены в захоронении короля франков Хильдерика. В гробнице обнаружили останки боевого коня, подкованного на все четыре ноги. О способах крепления подков сведений найти не удалось. В средние века научились крепить металлические подковы специальными плоскими гвоздями — ухналями. В России первая «коновальная» школа была открыта под Москвой в селе Хорошево в 1732 году. Местные мастера могли поставить подкову на ногу лошади за полчаса. За полный рабочий день один коваль мог подковать шестерку лошадей.
Вера в счастливые качества лошадиной подковы — одно из наиболее распространенных современных суеверий среди многих народов, независимо от вероисповедания. Христиане, мусульмане, буддисты и атеисты верят, что подкова приносит счастье в дом, однако далеко не каждый знает, откуда пошло это поверье. Существует множество интересных легенд. По одной из версий, примета о том, что подкова приносит счастье, зародилась в Древнем Египте. Лошадей для колесниц Фараона ковали золотыми подковами и, если одна из лошадей теряла подкову, человек, поднявший ее, действительно, был счастлив. В ранние века нашей эры железо только начало появляться в Европе. Оно было очень дорогим, и любая железная вещь имела высокую стоимость. В крестьянских дворах железо было особенно большой редкостью. Если кто-либо из семьи находил подкову на дороге, то это считалось большой удачей. Из подковы можно было смастерить, например, нож или несколько гвоздей. На Руси с древнейших времен также считалось, что найти подкову на дороге — это очень хорошая примета.
Фото представлено из фондов музея: