Стре́мя — седельная принадлежность, помогающая всаднику сесть на лошадь и сохранять равновесие во время верховой езды. Благодаря использованию стремян воины смогли сражаться саблей и прицельнее стрелять из лука, сидя на лошади.
О происхождении стремян не существует единого мнения ни о времени, ни о месте появления. Есть предположения, что стремена возникли у степных народов, в жизни которых важную роль играло кочевое или полукочевое скотоводство. Первые стремена были сделаны из ремня и верёвок и располагались с одной стороны – левой – и использовались только для посадки на коня. До 6-7 века стремена делали деревянные, из металла – с 7-8 веков.
Стремена служат для облегчения посадки всадника в седло и являются упорами для ног при верховой езде. Стремя необходимо не для того, чтобы сидеть, а для того, чтобы стоять или привставать в седле, и для того, чтобы усидеть в седле. Благодаря стремени всадник-кавалерист уверенно держится в седле: на стремя можно опереться и маневрировать центром тяжести.
Несмотря на все достоинства стремени, имеются у этого предмета и недостатки. Первый – это безопасность: при падении всадника его нога может быть защемлённой, что может привести к перелому. Поэтому стремя необходимо делать по размеру ноги всадника. Второй – влияние на здоровье, так как весь вес всадника приходится на стремена, от нагрузки могут повредиться сухожилия и мышцы, а также может возникнуть деформация ног.
В настоящее время стремена изготавливают из различных металлических сплавов и синтетических материалов.
Фото представлены из фондов музея: